Uma pílula anticoncepcional masculina sem hormônios entrou em fase de testes clínicos pela primeira vez e aparenta apresentar bons resultados e poucos efeitos colaterais. O novo medicamento, chamado YCT-529, foi desenvolvido por pesquisadores da Universidade de Minnesota, em parceria com a Universidade de Columbia e a farmacêutica YourChoice Therapeutics.

Em artigo publicado na renomada revista científica Nature Communications em março, os pesquisadores descobriram que, em camundongos machos, o medicamento causou infertilidade e foi eficaz na prevenção da gravidez dentro de quatro semanas de uso.

Em primatas não humanos machos, o remédio reduziu a contagem de espermatozoides duas semanas após o início do tratamento. Tanto em camundongos quanto em primatas, houve recuperação total da fertilidade após a interrupção do uso da pílula. Nenhum efeito colateral foi detectado em ambos os grupos.

“Uma pílula masculina segura e eficaz proporcionará mais opções de controle de natalidade aos casais”, diz Gunda Georg, autora correspondente do estudo e professora da Faculdade de Farmácia da Universidade de Minnesota, em comunicado. “[A pílula] permitirá uma divisão mais equitativa da responsabilidade pelo planejamento familiar e proporcionará autonomia reprodutiva aos homens”, completa.

Como o remédio funciona?

O YCT-529 é estudado por pesquisadores da equipe de George há anos devido ao seu impacto em uma proteína chamada receptor de ácido retinoico (RAR) alfa. Ela não interage com o tácito retinoico para influenciar no crescimento celular, na formação de espermatozoides e no desenvolvimento embrionário.

O medicamento bloqueia a ação do RAR-alfa, impedindo, então, sua ação, sem causar possíveis efeitos colaterais. Este é o diferencial em relação a outros contraceptivos masculinos já testados: por não ser hormonal, ele pode não causar efeitos adversos como ganho de peso, depressão, ou aumento dos níveis de colesterol “ruim”, assim como acontece com anticoncepcionais femininos hormonais.

Próximos passos

A pesquisa estabeleceu que o YCT-529 é adequado para ser testado em seres humanos. Um estudo clínico de fase 1, quando os pesquisadores avaliam a segurança de novos tratamentos em um pequeno grupo de voluntários saudáveis, foi concluído em 2024 pela YourChoice Therapeutics. Agora, o medicamento passa por testes de segurança e eficácia em um ensaio clínico de fase 2 na Nova Zelândia.

“Este estudo lançou as bases para os ensaios clínicos em humanos do YCT-529, que estão progredindo com eficiência”, disse Nadja Mannowetz, autora principal, diretora científica e cofundadora da YourChoice Therapeutics, em comunicado.